Pourquoi quelques musiciens algériens pourraient-ils promouvoir les histoires culturelles entrelacées d'al-Andalus et du Maghreb à Paris ou à Marseille?  Ces questions orchestrent les « Rencontres musicales passées et actuelles dans le détroit de Gibraltar » (MESG), un projet quinquennal financé par le Fonds de Création du Conseil Européen de la Recherche (758221_MESG). En conjuguant recherche archivistique et travail de terrain, le projet allie différentes disciplines géographiques, linguistiques et musicales pour explorer l’édification d'un patrimoine musical collectif commun à l'Afrique du Nord et à l'Europe du Sud. Depuis des siècles, les musiciens ont parcouru le détroit de Gibraltar, incarnant ainsi les liens historiques étroits entre l'Europe du Sud et l'Afrique du Nord. La création musicale de cette région repose en partie sur le legs de l’Espagne médiévale (« al-Andalus », 711–1492) et sur la notion d’échange culturel entre Chrétiens, Juifs et Musulmans. L'idée d'un patrimoine musical commun à l'Afrique du Nord et à l'Europe du Sud a été adoptée pour étayer différents desseins : légitimer le colonialisme européen, son ascendance sur les peuples d’Afrique du Nord, ainsi que la représentation de ces derniers ; adopter une forme de diplomatie culturelle et de dialogue entre différentes communautés ethniques et religieuses de la Méditerranée occidentale ; sous-tendre une identité transnationale pour les communautés nord-africaines de la diaspora.

Le projet est divisé en trois domaines de recherche imbriqués qui sillonnent les périodes coloniale et postcoloniale (du XIXe siècle à nos jours) et qui se concentrent sur une palette de musiques et de pratiques sonores (musique arabo-andalouse, flamenco, traditions sépharades, jazz et les paysages sonores de la protestation):

 

• La mémoire musicale d’al-Andalus: nous examinons les « après-vies » musicales d’al-Andalus - comment diverses communautés ont interprété l’histoire utopique de l’Espagne musulmane et juive au travers de la musique et du son, à différentes fins sociales et politiques. La musique joue un rôle important pour introduire al-Andalus dans le présent, mais elle est aussi intimement liée aux héritages du colonialisme européen en Afrique du Nord, ainsi qu’aux projets de nationalisme. 

 

• Musique et histoire coloniale: nous étudions la façon dont la musique et le son ont constitué une forme de rencontre coloniale dans les colonies françaises et espagnoles en Algérie et au Maroc, ainsi que dans les métropoles. En nous concentrant sur les micro-histoires et les voix cachées, nous observons l’utilisation faite de la musique pour légitimer l'autorité coloniale et s'y opposer. De plus, nous provoquons l’ébranlement du binôme colonisateur-colonisé : ceci nous permet d’explorer les connexions transcoloniales au travers de divers contextes géographiques, entre différentes communautés ethniques et religieuses.

 

• Rencontres musicales postcoloniales: nous explorons la création musicale interculturelle à travers la mer Méditerranée dans le monde postcolonial, en nous appuyant sur la recherche ethnographique auprès de différentes communautés. Nous mesurons l’influence de l'héritage colonial sur l’interprétation et la représentation de la musique. Depuis le discours axé sur la fraternité hispano-marocaine à celui des revendications européennes quant à la préservation de la musique arabo-andalouse, les discours et mentalités coloniaux influencent encore la façon dont la musique est utilisée par les artistes et les organisations culturelles dans des actes de diplomatie culturelle et de transnationalisme à travers le détroit de Gibraltar.